¿Qué significa la entrada de Starbucks al mercado del café dominicano?
Hace seis años tenía el plan de empezar un negocio de café en la República Dominicana (cuando aún no me había capacitado en el tema de la calidad) y lo primero que se me ocurrió fue la salida más fácil: traer la franquicia de Starbucks al país. Y redacté unos cuantos correos que no tuvieron éxito. La compañía respondió diciendo que no tenía la intención, en 2013…, de franquiciar o asociarse para abrir una sucursal en Santo Domingo.
Recientemente han anunciado una próxima apertura en Santo Domingo, y 6 años después, una maestría, dos certificaciones, una empresa que produce café, una escuela y vivir cada día sumergido en actividades del sector, debo remarcar algunos aspectos importantísimos de este acontecimiento. La perspectiva es completamente diferente.
Starbucks tiene muchos retos para introducirse en el país. Es una empresa con una reconocida cultura organizacional, con mucha experiencia, altos costos operación, dificultad de adaptación a países con poca o muy diferente cultura de café, estrategias de mercadeo impresionantes, socios comerciales poderosos, que a veces predica diferente a lo que hace. Especialmente cuando el tema es sostenibilidad y responsabilidad social.
Esto lo menciono porque una de las maneras más efectivas de medir el impacto social de las empresas es cómo mejorar el ecosistema del que se nutren. Y en el caso de Starbucks, el asunto del beneficio de los agricultores, en términos económicos directos, deja muchas preguntas.
Seguro que al llegar a la República Dominicana nos presentarán café de origen local. Intentarán adaptarse a la cultura. Encontrarán a un país que importa más de un 70% del café que consume. Y una estructura muy errática y difícil de acceder a nivel de cooperativas y agricultores. Entrarán al mercado sin enfrentar a la marca más reconocida. Lo harán de forma tímida pero imponente.
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